La préparation de la laque

Après avoir recueilli la résine, il faut la laisser reposer afin qu’elle décante et que sa partie supérieure, de meilleure qualité, soit réservée. Cette dernière est mélangée avec diverses substances en fonction des recettes, nombreuses.

Pour qu’elle épaississe, la laque est brassée pendant huit à dix heures à l’aide d’une large palette. Il existe deux sortes de laque : la laque noire, qui n'est plus brute, et la laque brune pour les couleurs chaudes. La laque noire donne la couleur noire des traits, ainsi que les parties noires et les couleurs froides.

La palette de couleurs est constituée de pigments naturels. Le rouge est obtenu à partir
de pierres rouges (son) qui fournissent des tons et des nuances différents. Le blanc est fait avec de l'argent ou de la coquille d’œuf ; le jaune avec de l'or ou de la laque brune.
Certains pigments spéciaux proviennent de la nacre des coquillages
ou des coquilles d’escargot.

Préparer le support

Tous les bois peuvent servir de support à la laque, mais on préfère une plaque de bois
de bonne qualité. On emploie surtout le contreplaqué, l’aggloméré et la toile.
On commence par une couche de poudre de terre que l’on mélange avec la résine de la laque brute, puis on laisse sécher.

Ensuite, le peintre ajoute une couche de poudre de bois, également mélangée avec la résine, et colle une couche de coton très fine sur les deux faces du panneau.
Après le séchage, il faut réaliser encore une dizaine de couches de laque brute, laisser sécher et poncer chaque couche pour obtenir enfin un support lisse et plat. Certains artistes couvrent leur travail de feuilles de bananiers pour conserver l’humidité, nécessaire au séchage de la laque.

Il faut compter en moyenne deux à quatre mois pour terminer un tableau.

La décoration

L'artiste commence par les traits noirs. Ensuite, il ajoute les couleurs, l'une après l'autre,
et l'une sur l'autre après chaque séchage. Il faut, en général, plusieurs couches
de chaque couleur.

C'est le ponçage qui permettra finalement de mélanger les couleurs. En particulier, il fait apparaître les traits et les couleurs des premières couches. C'est vraiment à ce moment-là que se jouent le savoir-faire et l'expérience de l'artiste.

Le nombre de couches est un indice de qualité, car leur nombre ajoute à la profondeur
de la laque. Selon la doctrine des maîtres chinois, on dit qu’il ne faut “jamais moins
de trois couches, ni plus de 18 ”.

Le laquage de finition

Pour terminer, et tout dépendant de l’effet désiré, certains artistes décideront d’ajouter quelques couches finales de laque
.
Pour d’autres, il s'agit de faire briller la laque, à la main, en frottant plusieurs fois la surface
du tableau. Cette dernière main artisanale fait toute la différence ; une laque traditionnelle
ne sera jamais très brillante. C'est aussi la richesse des matériaux utilisés, or, argent, pigments naturels, qui fait la qualité et la profondeur de la composition.

Conseils d'entretien

Ne jamais déposer votre objet près d’une source de chaleur ni dans un endroit froid, Eviter tous contacts avec des objets pointus ou tranchants. Laver uniquement à la main avec de l’eau fraîche, une éponge et un produit moussant non-agressif.